O gabinete do meu exemplar de Missile Command, na versão Cocktail, apesar da excelente condição dos componentes eletrônicos, necessitava de uma restauração estética completa.
Como vemos abaixo, sem os componentes internos o gabinete apresentava-se em uma situação um tanto precária – um recorte havia sido feito para acomodar um monitor com chassis diferente do original, deixando pedaços de madeira dentro da máquina, e todo o exterior estava malcuidado, com partes quebradas.
Explicando Power Brick e Big Blue
O conjunto de força de arcades antigos, especialmente da Atari, é formado por uma série de componentes, a começar pelo power brick, conjunto que vem com o transformador principal e é facilmente localizado na parte de baixo dos gabinetes.
O motivo de ser chamado assim é justamente seu tamanho e peso. Trata-se de uma fonte de força analógica que contém em uma chapa, além do transformador, o conjunto retificador que converte a corrente alternada (AC) em contínua (DC).
Ele possui todas as conexões para entrada de energia e switch on/off, além do enorme capacitor, bastante famoso, que é comumente chamado de “Big Blue” – nome que tem origem no fato de que muitos desses capacitores eram, ou ainda são, fabricados na cor azul. Porém ele pode ter várias cores, e preto é uma das mais comuns.
Concluído o processo de remontagem do conjunto de força do Missile Command, o maior desafio estava por vir: a montagem da eletrônica no gabinete restaurado. Seguramente, esta foi a etapa mais árdua até então, pois eu nunca tinha feito a remontagem completa de um arcade antes.
A complexidade do chicote da máquina dá uma ideia: localizar os conectores molex em seus devidos lugares não chega a ser um problema, porém existem diversos conectores elétricos padronizados para serem conectados aos botões e controles – e qualquer erro pode resultar no mau funcionamento do arcade.
A trackball original do Missile Command versão Cocktail é uma esfera sólida, fabricada em poliuretano na cor amarela, com tamanho de 2,25 polegadas. Medidas em polegadas costumam ser representadas por fração, portanto, 2 1/4″ ou 2 ¼ inches.
Para saber mais sobre o funcionamento da trackball, sugiro ler o primeiro capítulo desta série, “Atari Missile Command: A Única Forma de Jogar”, e também acompanhar o processo de reconstrução que descrevi no artigo “Trackball – Um Controle Muito Especial”.
O tamanho de 2 1/4″ foi um projeto da Atari para reduzir a gigantesca trackball dos primeiros modelos Upright, utilizada em jogos como Football e Missile Command (gabinete full-size), no tamanho 4 1/2″ – um verdadeiro monstro.
O Cocktail Missile Command, da forma que chegou para mim, veio com um vidro levemente menor do que a largura da superfície de madeira. Na falta de uma amostragem adequada (este é o único exemplar disponível no Brasil), fica difícil saber, por diferença de alguns milímetros, se isto é normal ou se o vidro foi fabricado ligeiramente fora da especificação.
Alguns indícios, entretanto, levam a crer que o vidro já foi substituído. Os adesivos que deveriam existir entre o vidro e a madeira, com o nome do jogo e instruções de uso, deram lugar, na verdade, a réplicas muito malfeitas e impressas em jato de tinta, em uma lamentável tentativa de reproduzir os originais.
Ao pesquisar, me deparei com uma grande dificuldade: simplesmente não consegui localizar referências sólidas de arte-final para a versão Cocktail do Missile Command. Entretanto, encontrei um fornecedor que fabrica uma réplica do vidro original, com aplicação na parte de trás, e também oferece a opção de um adesivo com a arte-final – este, por sua vez, com opções de impressão sobre adesivo transparente ou imitação de madeira.
Pela dificuldade de importar o vidro inteiro,
No processo final de restauração, chegou a hora de encarar de frente a “repinagem” dos conectores de borda da placa-mãe, os Edge Connectors. O problema – conectores frouxos – foi detectado logo de início quando recebi a máquina, e explico melhor neste vídeo.
O motivo do afrouxamento é o desgaste natural que ocorre ao longo de décadas de uso. O metal acaba perdendo a pressão. Porém, o arcade não deve operar com os Edge Connectors frouxos, pois isso pode ocasionar o sobreaquecimento e, eventualmente, a falha de componentes. As alternativas para esse tipo de reparo costumam passar por soluções como o “enchimento” das trilhas da placa-mãe, acrescentando maior quantidade de material para tornar a fixação mais justa. Este processo é considerado por muitos, com razão, como uma “gambiarra”.
