Em 1983, com a Era de Ouro dos Arcades em “full swing”, ou seja, desenvolvendo-se com toda a força no mercado norte-americano, inúmeras variedades de jogos e estilos de gabinete estavam surgindo.

Era uma época de inocência e experimentação, em que a indústria não estava presa a nenhum padrão pré-determinado. Os videogames eram uma novidade e a tecnologia havia atingido um ponto interessante de maturidade em que arcades vetoriais conviviam lado a lado com jogos tradicionais (rasters), oferecendo uma variedade incrível de opções aos jogadores.

E foi naquele momento que surgiu o Track & Field – um jogo épico que entrou para a história.

A versão Cocktail do arcade Track & Field faz parte da tríade de Cocktails muito desejada no meio do colecionismo de arcades, que inclui ainda Warlords e o gabinete Joust Cocktail que pode ser visto neste post.

O vídeo acima, que utilizei para divulgação desta série de artigos, oferece uma demonstração geral do icônico Track & Field. Conheça abaixo a história de como consegui adquirir este 

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O ano era 1983 e as Olimpíadas de Los Angeles, nos USA, estavam perto. Foi então que a Konami, já famosa pelos seus arcades antecessores, como Frogger, Scramble, Time Pilot e Gyruss, teve uma ideia genial: fazer um jogo baseado nos esportes olímpicos.

Esta cópia do Microsoft Decathlon pertence ao Museu Americano de História Natural.

Sports games, como é chamado o gênero de emulação de esportes nos videogames, não era um conceito novo. Até mesmo o Pong, primeiro jogo lançado pela Atari, baseou-se em uma partida de tênis. Jogos de futebol americano, soccer, basquete e muitos outros já existiam, sem contar os arcades dedicados à simulação de corridas, os racing games, ou racers. Além disso, outros jogos baseados em esportes olímpicos já haviam sido lançados, como o Microsoft Decathlon, em 1980 (feito para o TRS-80), e o Activision Decathlon, lançado para o console Atari 2600 em 1983.

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Conforme mencionado no post introdutório, Track & Field teve uma continuação chamada Hyper Sports, um jogo muito bem-feito e bastante desafiador, mais difícil que seu antecessor. No mercado, esse segundo jogo da série foi comercializado principalmente na forma de kits de conversão para o gabinete do Track & Field. Com menor sucesso comercial, acabou se tornando mais raro.

Como ambos os jogos utilizam exatamente os mesmos controles e a mesma orientação de tela, é natural que proprietários de Track & Field queiram ter os dois games no mesmo gabinete. A forma mais simples de fazer isso é trocando as placas-mãe, pois o restante funciona da mesma forma. 

Ao longo do tempo, diferentes soluções foram surgindo para facilitar a vida de entusiastas e colecionadores. A primeira vez que vi um mecanismo simplificado para isso foi no vídeo da TNT Amusements, mostrado no primeiro post, e que pode ser visto novamente aqui:

Porém, a engenharia do retrofit, com a evolução do mercado de colecionismo, vem produzindo maravilhas que facilitam a vida do usuário e ao mesmo tempo aumentam a jogabilidade dos arcades antigos. É o caso da 

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Após finalizar toda a restauração estética e eletrônica do arcade Track & Field Cocktail, e durante as diversas partidas jogadas neste período de reparos, percebi que a imprecisão dos controles prejudicava muito a jogabilidade. Algumas vezes um botão falhava e era difícil acertar o ângulo ao segurar o botão central.

Os botões da maior parte dos arcades antigos funcionam através dos interruptores de folha de metal, chamados de leaf switches. Ao pressionar o botão, duas lâminas de metal com um acabamento em tungstênio fazem contato, acionando o comando.

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Bastante se falou nos posts anteriores a respeito do Hyper Sports, jogo continuação do Track & Field, e da placa Hyper Sports Rearranged, que defino como a melhor aquisição para quem tem um desses arcades.

Mas afinal, o que é a placa Hyper Sports Rearranged e como ela surgiu?

Tudo começa com o site High Score Saves, comandado por Joe. Ele fornece ao mercado diversos kits para salvar recordes, alguns com opções multijogos. Além de reproduzir placas já existentes no mercado, Joe desenvolve os seus próprios kits, como é o caso deste.

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