O conector de borda, ou edge connector, é uma interface para a conexão de sinais entre a placa-mãe (PCB) e o resto do arcade. Através dele, a placa recebe a alimentação de força vinda da placa reguladora e, por diferentes conectores, retorna para o monitor as voltagens necessárias para que ele exiba os resultados no tubo.

Já era sabido pelos engenheiros da época da fabricação do arcade que estes conectores sofrem certo nível de oxidação, devido à passagem de corrente e aos microespaços deixados pela conexão através dos plugs, além da diferença de material metálico entre os plugs e os conectores. Esse fenômeno natural, por sua vez, causa uma obstrução na passagem da corrente elétrica, o que pode ocasionar diferentes problemas no jogo. Uma corrente mais fraca comumente provoca resets periódicos e comportamentos anômalos.

Como exemplo, veja os assustadores problemas que o meu Asteroids estava apresentando após certo tempo ligado, mesmo depois da reconstrução completa do monitor. Este é um arcade prestes a apresentar sérios defeitos, a menos que algo seja feito:

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Revisando a restauração até o presente momento, o que temos é: o monitor completamente reconstruído, o conjunto de força reconstruído também e, por fim, uma placa-mãe com recap e conectores de borda revisados. Diante disso, o funcionamento do Asteroids deveria estar perfeito, certo?

Como se trata de um arcade vetorial, a história não é bem assim. Por sorte, estamos lidando aqui com um Asteroids, um vector monocromático da Atari, que é relativamente simples quando comparado a outros modelos, especialmente os coloridos. E, mesmo assim, apesar de toda a manutenção corretiva e preventiva realizada, o arcade ainda não estava funcionando de maneira plena.

Ocasionalmente, a tela apresentava uma espécie de tremor:

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Restaurar o arcade Asteroids, um vector original da Atari de 1979, foi uma jornada de grande aprendizado, especialmente em relação ao funcionamento de monitores vetoriais. Apesar de já conhecer a tecnologia, eu não fazia muita ideia de como funcionava o hardware, até que me debrucei no estudo, aprendizado e conserto.

Esta foi uma restauração relativamente curta, mas de grande valia e que me permitiu entender na prática cada um dos componentes deste arcade que está entre os precursores da Atari.

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