Em 1984, a cena de arcades na América do Norte estava bastante evoluída, com diferentes opções de gabinetes para acomodar as mais variadas necessidades. Os modelos Full Size, ou Upright, eram os preferidos para os salões de arcades, enquanto o Cocktail era utilizado em alguns layouts de bares e as versões Cabaret – uma opção menor dos gabinetes Upright – buscavam ocupar menos espaço.

Foi nesse contexto histórico que a fabricante de brinquedos MGA (Marvin Glass and Associates), inventora do famoso Simon (conhecido no Brasil como Genius), teve a ideia de produzir um video arcade destinado a bebedores de cerveja, para ser colocado exclusivamente em bares. E assim, lançado pela Bally Midway, surgiu o Tapper.

Concebido com suportes para copo e uma barra de latão para apoiar os pés como partes integrantes do gabinete, seu design era simplesmente único, chamando muito a atenção do público tanto na época quanto hoje.

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Tapper, da Bally Midway, não estava necessariamente na lista de arcades que eu escolheria para montar meu Game Room, apesar de eu sempre ter gostado de jogá-lo no MSX, plataforma em que conheci esse jogo.

Porém, ao me aprofundar no mundo do colecionismo de arcades, comecei a admirar os gabinetes de Tapper que apareciam para venda, pois eles se destacam de qualquer outro. O que mais chama a atenção nesses gabinetes são os acabamentos dourados, mas a própria arte lateral é muito marcante, e é impossível não reparar nos controles em formato de alça de torneira de chope.

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Após perseverar para conseguir comprar um arcade Tapper do Jeff Willard Jr. e ter que vender meu Reactor para conseguir recursos imediatos, a expectativa pela chegada dele ao Brasil era imensa.

Mas, finalmente, o gabinete aportou por aqui, em meio a um lote de arcade games:

Porém, havia algo errado!

O vidro solto não era um bom indicativo. Ainda assim, estar intacto parecia um sinal de sorte, pois esse é um daqueles componentes difíceis de conseguir. Seja original ou uma reprodução, há um trabalho delicado de serigrafia no verso que torna a peça valiosa.

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Após desmontar todos os componentes do arcade Tapper, da Bally Midway, o gabinete foi retirado e seguiu para a marcenaria:

Após cerca de 30 dias, o gabinete retornou. O excepcional trabalho para consertá-lo foi feito, mais uma vez, pela JR&N, marcenaria conduzida pelo Neno e responsável por inúmeras restaurações dos meus gabinetes, como Tank II e Super Breakout, entre outros. Como de costume, deixo o contato através do telefone (41) 98818-7557.

Veja a seguir a comparação entre algumas partes do gabinete, antes e depois:

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Com o gabinete do Tapper – arcade game da Bally Midway – consertado e recuperado, chegava o momento de iniciar a restauração e, ao mesmo tempo, encarar o desafio de melhorar ainda mais o excelente trabalho de Jeff Willard Jr.

O primeiro aperfeiçoamento que decidi fazer era uma escolha lógica: a restauração do conjunto de força – power supply ou power brick –, que estava em péssimo estado de conservação. Conforme explicado anteriormente, foi uma escolha consciente do Jeff apenas preservar a fonte analógica original como forma de ligar o monitor, enquanto a alimentação mais delicada, necessária para as placas lógicas, era feita por uma fonte chaveada moderna, ou switching power supply.

O conjunto de força do Tapper foi o mais robusto com o qual me deparei. Ele é tão pesado que possui 2 alças para retirá-lo do fundo do gabinete – e, acredite, é preciso realmente usá-las. Uma verdadeira besta alimentada por 2 grandes capacitores com impedância ao redor de 50.000 uF (maiores que o Big Blue, da Atari), um capacitor a óleo que até então

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Após desmontar completamente o conjunto de força do Tapper, arcade game da Bally Midway, as chapas metálicas foram enviadas para um banho de zinco. A cor escolhida foi o zinco amarelo, para transformar completamente o conjunto de força e fazê-lo combinar com os tons de dourado presentes nas peças externas desta máquina.

O resultado foi surpreendente:

Fica difícil até de comparar com o estado original da chapa metálica:

Além do banho de zinco nas chapas principais, as alças e até mesmo os suportes de capacitores receberam o mesmo acabamento:

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