Após receber os boardsets do gabinete de arcade Inca e realizar os primeiros testes de funcionamento, foi possível perceber uma diferença no tamanho dos paddles entre os boardsets 1 (original do gabinete) e 2 (sobressalente):
Havia um motivo para isso, que Mike Kessler, responsável pelo conserto, já havia me explicado: um chip chamado SN74L55N, da Texas Instruments, difícil de encontrar no mercado.
Após testar exaustivamente os boardsets do gabinete de arcade Inca, realizar a calibragem dos paddles e, ainda, receber o Monitor Motorola XM-501 pela terceira vez do conserto, eu tinha todos os componentes em mãos, devidamente reparados, para finalizar a restauração do arcade game.
O primeiro passo foi conectar o monitor ao boardset através do cabo extensor, de longe uma das ferramentas mais úteis para a restauração de arcades Bronze Age.
O gabinete de arcade Inca, da PMC Electronics, com os jogos Blue Line e Boss, é parte da história da Era de Bronze dos Video Arcades – Bronze Age of Arcade Video Games.
Trata-se de um gabinete único – seu tampo com detalhes metalizados em tom de bronze é exclusivo e característico somente deste arcade game, bem como seu pé em formato de um grande disco.
Um dos destaques do gabinete é o seletor de games, que permite alternar entre Blue Line, para um clássico jogo estilo Pong, e Boss, uma variação que se tornou bastante popular também de jogos de eliminação.
A origem de Circus é proveniente de um momento na história dos video arcades em que os conceitos dos jogos ainda estavam sendo aperfeiçoados. Com poucos recursos tecnológicos e uma implementação gradual do microprocessador, a Era de Bronze dos Video Arcades (Bronze Age of Arcade Video Games) foi um período da década de 70 em que a maior parte dos jogos era fabricada com monitores em preto e branco, e muitos ainda com circuitos lógicos TTL.
O gênero de Circus tem clara inspiração no precursor Pong, da Atari, de 1972. Nos anos seguintes, outros games surgiram na tentativa de aprimorar a jogabilidade e permitir que uma pessoa pudesse enfrentar sozinha o desafio de um video arcade no estilo “Ball and Paddle”. A ordem cronológica foi a seguinte:
Circus, da Exidy, é um video arcade que raramente aparece para venda. Porém, eu dei sorte de conseguir negociar um exemplar excepcional em um lote de 3 arcades que incluíam também o color vector Star Trek e o Tank II, da Kee Games, ambos já restaurados e documentados aqui no blog.
O principal fator que me levou a aproveitar o Circus, além de ser fã do jogo, foi a imaculada condição do bezel, o acrílico frontal:
O bezel do Circus tem um design diferenciado, acima da média, e possui formas convexas em relevo que formam o nome do jogo. Para isso, ele foi fabricado a partir de um molde, e não existe reprodução para substituir um bezel gasto ou danificado.
Ao receber no Brasil o arcade game Circus, da Exidy, logo na inspeção percebi um importante defeito na lateral direita: uma parte do adesivo estava faltando. Em teoria, a side art do Circus deveria ser feita com stencil (grafiti), porém o meu exemplar já estava adesivado, levando a crer que teria sido restaurado previamente.
O bezel fazia jus à foto do anúncio, realmente se encontrava em estado excepcional, bem como o painel de controle, no metal e na pintura originais, cuja condição estava bastante satisfatória, apresentando mínimo desgaste.
A parte interna estava realmente muito boa, e a placa-mãe chegou separadamente em uma caixa – o que foi realmente muito bom, considerando que não havia uma maneira de fixá-la com segurança neste gabinete, como veremos em seguida.
