O que define a raridade de um arcade game? Este é um aspecto que discuto bastante no vídeo introdutório sobre o Inca, da empresa PMC Electronics Co., Inc. Neste caso, trata-se do único gabinete conhecido no mundo, e eu documento em primeira mão sua restauração através dos posts, vídeos e fotos que produzi. Para entender mais como isso aconteceu e como esse arcade game foi parar em minhas mãos, sugiro que leia os posts desta série.

Inca é o nome do gabinete da PMC de 1974 que contém dois jogos: Boss e Blue Line, ambos do gênero “Ball and Paddle”. Ou seja, são jogos inspirados pelo primordial Pong, da Atari, bem como pelos seus clones, como Paddle-Ball, da Williams. Sem ter acesso ao manual e ao histórico desse arcade game, muitas pessoas se referiam a ele como “Inca Boss”.

Esta fantástica máquina funciona através de um boardset composto por 6 placas com circuitos TTL, algo inédito até então, e de uma complexidade sem precedentes em uma época em que os

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Quando tive a oportunidade de adquirir o gabinete de Inca (também chamado, até então, de Inca Boss), não achei nenhuma informação na internet a respeito dele, e isso nunca havia acontecido antes. Logo, descobri que poderia estar adquirindo o único exemplar de Inca existente no mundo. 

Foi somente após concluir a restauração deste inédito gabinete que, juntando informações do manual de operação com materiais espalhados pela internet, consegui reconstituir o que parece fazer sentido como uma breve história da fabricante PMC Electronics Co., Inc.

A PMC foi fundada em 1973, como mais uma companhia que surgiu diante do estrondoso sucesso de Pong, da Atari, o primeiro video arcade a atingir sucesso comercial. Estava inaugurado o gênero “Ball and Paddle”.

O primeiro jogo da PMC foi um arcade sem monitor, chamado de Kennel Club. Ainda no mesmo ano, a PMC lançou seu primeiro gabinete de arcade com monitor, o TV Table Tennis. Tudo sugere que era mais um dos muitos clones de Pong.

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O gabinete Inca, da PMC Electronics, tem um diferencial importante para a época, e algo muito incomum em qualquer gabinete de arcade, até mesmo naqueles que iriam evoluir até a Era de Ouro dos Video Arcades: a presença de 2 jogos distintos rodando a partir do mesmo conjunto de placas lógicas.

A forma de mudar de um jogo para outro – Boss e Blue Line – é através de um switch que pode ser acionado durante o momento de inserção da ficha:

Ao longo do complicado processo de restauração dos boardsets do Inca, feito remotamente com uma série de dificuldades, não foi possível consertar à perfeição a lógica dos jogos. Ao final do processo, fiquei com 2 conjuntos de placas:

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Os primeiros posts introdutórios desta série sobre o gabinete Inca, da PMC Electronics, estabelecem o contexto histórico de como a máquina surgiu e também mostram como funcionam seus dois arcade games, Boss e Blue Line.

Conforme explicado, um dos grandes diferenciais deste gabinete de arcade está no seu complexo conjunto de placas lógicas, ou boardsets. As placas, construídas a partir de circuitos TTL, representam um feito de engenharia eletrônica quase impensável para a época.

Graças ao manual de operação encontrado neste gabinete, comprado novo após ficar 50 anos armazenado em um galpão, foi possível entender o funcionamento e a nomenclatura utilizada pela PMC para a fabricação do Inca.

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O gabinete de arcade Inca foi importado junto com um lote de jogos, porém eu o trouxe ao Brasil sem o conjunto de placas lógicas, compostas em um boardset que, até então, eu nunca tinha visto pessoalmente.

O motivo é que o arcade game não funcionava após ficar armazenado em estado de novo por 5 décadas. Dessa forma, o boardset foi enviado a um especialista nos Estados Unidos e entrou em uma longa fila para conserto – o que é bastante comum na mão desses requisitados profissionais.

Bob preparou muito bem o gabinete para o transporte, tomando todos os cuidados para que não tivéssemos danos nesta peça tão rara:

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Após receber, inspecionar e fotografar o gabinete de arcade Inca, resolvi iniciar o processo de “trazer à vida” este exemplar único da história. Ainda sem as placas lógicas, não havia muito o que eu pudesse fazer, mas decidi ao menos iniciar a limpeza do gabinete, que ficou parado em armazenagem por cerca de 50 anos.

O primeiro passo foi retirar as antigas fitas-crepe aderidas ao vidro e à fórmica da tampa. Para isso, utilizei um secador, que ajuda a amolecer a cola para que fiquem menos resíduos ao arrancar o adesivo.

Para remover a cola remanescente, bem como pequenos pedaços de fita que tenham ficado aderidos, o ideal é utilizar o Tira Grude, produto fantástico que fora do Brasil é conhecido como Goo Gone. Ele não mancha as superfícies.

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