Os clássicos jogos estilo “Pong” pertencem a um gênero chamado “Ball and Paddle”, portanto não há título melhor para lançar um jogo dessa natureza como Paddle-Ball. A Williams, indústria que se tornou muito conhecida no mercado de video arcades da década de 80, lançou o Paddle-Ball em 1973, um ano após a Atari inaugurar a era comercial dos videogames com o revolucionário Pong.

Paddle-Ball talvez seja mais raro que o Pong simplesmente por ter sido fabricado em menor quantidade – não mais do que 1.000 a 2.000 unidades (contra cerca de 8.000 do Pong), uma produção difícil de determinar, pois os números de série não são sequenciais. Estima-se que não mais do que 100 gabinetes tenham sobrevivido até os dias de hoje.

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A Era de Ouro dos Arcades iniciou ao redor de 1980 com o lançamento da tecnologia vetorial em escala e a concepção dos primeiros jogos coloridos, abandonando de vez os arcades em preto e branco característicos da Era de Bronze.

A Williams, fundada em 1943, já tinha uma larga experiência em pinballs e videoarcades, tendo inclusive lançado um clone do Pong, chamado Paddle-Ball (surpresa, quem sabe eu tenha um deste a caminho da minha coleção).

A empresa colocou o pé direito na Era de Ouro dos Arcades com o lançamento do Defender, em 1981, um enorme sucesso que é até hoje um dos jogos mais difíceis já concebidos e, sem dúvida alguma, o mais desafiador da sua época.

A partir do hardware do Defender, a Williams concebeu o Joust, em 1982. O tema era bastante diferente e inovador: cavaleiros medievais com lanças montados em avestruzes e cegonhas gigantes, lutando contra urubus e… pterodáctilos!

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