Após constatar o defeito no monitor do arcade Space Duel, eu optei por removê-lo para fazer um novo teste e, se fosse o caso, providenciar o reparo. O procedimento inicial consiste em abrir o painel de controle e retirar o vidro fumê e, por trás dele, a moldura de papelão, ou cardboard bezel, que, por sinal, não estava em um bom estado de conservação.

Um achado interessante foi este bloco de rota de montagem afixado na lateral do tubo. Eu nunca tinha visto isso em um gabinete e fico me perguntando até que ponto deveria ter permanecido nela. Esse tipo de material agrega muito a um arcade original e deve ser preservado a todo custo.

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Com o monitor do arcade Space Duel em funcionamento, partimos para a próxima etapa da restauração, que são os cuidados com a placa-mãe, ou PCB, do game.

O primeiro deles, fundamental em qualquer arcade da Atari, é a limpeza e desoxidação dos edge connectors com o DeoxIT. Neste post em que limpo os conectores de borda do arcade Asteroids, eu explico os motivos para todos esses cuidados.

A aplicação do DeoxIT deve ser feita em ambos os lados da placa:

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Até hoje eu nunca recebi um arcade com o monitor devidamente regulado, e, considerando que houve troca de placas defletoras, entre outros componentes, é praticamente obrigatório realizar certo grau de ajuste na imagem.

Nos arcades vetoriais coloridos da Atari, diferentemente do que se possa pensar, esses ajustes não são realizados nas placas do monitor, mas sim na placa-mãe do game (PCB). Os potenciômetros utilizados para isso são XSIZE, YSIZE, XCTR e YCTR. Além disso, na maior parte das vezes é necessário ajustar certa geometria através do XBIP e do YBIP, que controlam a intersecção das linhas diagonais com o grid reto.

O processo de ajuste do monitor vetorial geralmente exige a presença de duas pessoas, a não ser que seja realizado com o chassis do monitor fora da máquina. O vídeo a seguir ajuda a entender o funcionamento dos pots SIZE e BIP:

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A partir do momento em que um arcade, especialmente com tecnologia vetorial, está com monitor e placa-mãe revisados, é muito importante realizar a manutenção preventiva do conjunto de força para evitar que peças simples e baratas possam ocasionar danos aos componentes mais caros.

O conjunto de força, ou power block, dos arcades vetoriais da Atari geralmente é formado por 2 peças, incluindo o bloco do transformador, ou power brick, e a placa reguladora de áudio, ou Atari Audio Regulator A/R board, além do cabo de força, ou power cord.

Este arcade chegou com o cabo de força solto dentro do gabinete, o que é até bom para a segurança do transporte e fácil de fixar posteriormente. O plug certamente foi um dos primeiros que recebi com os 3 pinos em perfeito estado.

O power brick, em bom estado de conservação, curiosamente foi fixado com um conjunto de parafusos bit square, também conhecidos como square head, Robertson screw ou, ainda, Scrulox screw drive. Inicialmente com patente registrada e mais conhecidos no Canadá, estes parafusos ficaram

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Como foi comentado desde o início da série de posts sobre o arcade Space Duel, este exemplar que eu consegui adquirir encontrava-se com a arte-final original em excepcional estado de conservação, sendo possivelmente o melhor da minha coleção até hoje. Nos arcades Upright da Atari, geralmente essa condição é mais bem observada nas laterais, onde o maravilhoso e inovador design da marca é percebido em toda a sua glória: são as famosas side arts. 

Como as side arts dos gabinetes Atari da época possuem, em sua maioria, fundo branco, tornam-se mais suscetíveis à sujeira. Por outro lado, a maior parte das sujidades costuma ficar próxima às beiradas do gabinete, onde naturalmente há mais contato com as mãos e materiais de transporte.

A primeira etapa da limpeza foi realizada com o Simple Green, um produto americano amplamente utilizado para remover sujeira e também para limpar placas de arcades. Confira neste vídeo acelerado, com menos de um minuto, a diferença proporcionada pela aplicação do Simple Green com uma esponja:

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Entre os últimos detalhes que eu gosto de cuidar em uma restauração de arcade está a escolha das lâmpadas da coin door. E, para esta etapa da restauração do Space Duel, eu havia montado um estoque ainda maior de lâmpadas com diferentes cores a fim de testar o efeito no plástico vermelho que acompanha a maior parte dos arcades.

O acesso para a troca das lâmpadas geralmente é bastante simples:

Pelas fotos, fica difícil perceber a diferença de iluminação de uma cor de lâmpada para outra. Todas em LED com domo branco, elas oferecem distribuição uniforme de brilho. No fim das contas, eu acabei escolhendo a versão com LED vermelho, que geralmente é a que fica melhor.

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